Námořníci využívali lodní vaky na své osobní věci odnepaměti. Jejich forma se historicky příliš neměnila – nejspíš proto, že byla dokonalá už od začátku. Měnily se jen materiály, které se zdokonalovaly až postupem času. V dnešní době se přírodní materiály kombinují s těmi syntetickými. Vhodné je, aby byl lodní pytel zvenku aspoň do určité míry voděodolný a naopak aby dokázal propouštět vlhkost zevnitř.

Co se týče velikosti, je dobré pořídit si lodní pytel o něco větší, než potřebujete – přinejhorším z něho vytlačíte přebytečný vzduch, pokud ho nevyužijete celý. Případně můžete dovnitř vložit další prvky vybavení, které běžně nosíte v jiném zavazadle.

Určitě se bude hodit také rukojeť pro přenášení, abyste lodní pytel nemuseli objímat oběma rukama jako pytel cementu, ale mohli si ho třeba i přehodit přes rameno. Polstrované ramenní popruhy pak mohou usnadnit transport lodního pytle jakožto batohu. Praktické jsou také vnější kapsy, například na doklady, které zjednodušují hledání důležitých prvků výbavy a zajišťují jejich operativní dostupnost.